Viviane et Merlin

Viviane et Merlin — Gustave Doré. 1867.

Medium: toile (peinture à l'huile). Dimensions: H. 171, l. 122 (sans cadre).

Collection record: musée de Brou, Bourg-en-Bresse. Inventory 2013.1. Holding only; current display unverified.

Museum catalogue description (French):

Le cycle des Idylles du roi d'Alfred Tennyson (1809 - 1892), Elaine, Viviane et Guenièvre, renouvelant la légende médiévale du Roi Arthur, connut un grand succès auprès du public anglo-saxon. Il est publié avec les illustrations de Gustave Doré en 1867 en Grande Bretagne, puis à Paris un an plus tard. En plus des dessins préparatoires et des gravures, Doré réalise ce tableau, exposé à Londres en 1868, dans sa galerie personnelle. ; Sous un chêne de la mythique forêt de Brocéliande, la fée Viviane séduit Merlin, pour lui soutirer ses secrets de magie et va lui jeter un sort pour l'attacher éternellement à elle. Sur le dessin et la gravure, Viviane et Merlin étaient comme encerclés par les racines noueuses du vieil arbre, dans une forêt épaisse, Viviane est langoureusement étendue sur les genoux de Merlin. Sur la peinture, une clairière et un horizon maritime perce l'arrière-plan et la fée se tien sagement assise à distance de l'enchanteur. La scène est située au large des côtes bretonnes, dans une forêt ténébreuse et mystérieuse, comme les affectionne l'artiste romantique. L'arbre n'est plus seulement le symbole de sagesse et de justice : son pied noueux évoque le piège qui va se refermer sur l'enchanteur. Cette figure de femme fatale, présentée comme un serpent dans l'illustration, prend dans la peinture l'apparence d'Adelina Patti (1843 -1919), cantatrice surnommée « rameau d'or », qui brisa le c?ur de Doré au terme d'une liaison tumultueuse en 1867-68.

Source: Joconde — Ministère de la Culture, record updated 2026-09-04, export 9 September 2026. Metadata reused under Licence Ouverte 2.0. Artline's date normalization and selection are independent adaptations, not museum endorsement.